Selbst die fortschrittlichsten Bauten lassen sich ihrer Anlage und Konstruktionstechnik nach meist auf verwandte Vorläufer zurückführen. in manchen Fällen erfüllte die ursprüngliche Konzeption die an sie gestellten Anforderungen schon so gut, dass man sie viele Jahrhunderte lang praktisch unverändert beibehielt.
Wo immer leichte organische Materialien für Bauzwecke vorhanden waren, verwendete man sie in aller Regel in Verbindung mit irgendeinem Holzgerüst. Ihre bescheidenen Ansprüche an einen Wind- schirm z. B. konnten Eingeborene auf einfache Weise mit einem schlichten Gerüst aus groben Ästen erfüllen, die sie mit Laub, Gras oder Rinde bedeckten. 

Archäologische Funde beweisen, dass man Blockhäuser schon in der Jungsteinzeit kannte, und Autoren der Antike, etwa Tacitus, waren offen-bar mit Hauskonstruktionen in Germanien vertraut, die aus vierseitig behauenen Stämmen bestanden. Herodot zufolge wandten auch die Skythen im 1. Jahrtausend v. Chr. die Blockbauweise in ihren königlichen Grabkammern an. Der Nadelwaldreichtum Nord- und Osteuropas ließ Holz zum führenden Baumaterial in diesen Regionen werden, und man weiß, dass es in Biskupin bei Posen schon uns 700v. Chr. eine Siedlung aus Blockhäusern gab.